貓老大專賣店

 一樣是忙碌的日子，但因為從事志工服務而更為繽紛。

直到現在，我始終弄不清楚為何成了廢鐵，但我知道，未來如果做些改變，廢鐵就會可能變成鋼鐵。

這一週莫名的，下半身水腫相當嚴重，大概是我有記憶以來最嚴重的一次，到了後來，不但褲頭變緊了，單單用手按壓大腿或小腿，都會感到意外的疼痛。再加上三不五時中暑來襲，不舒服的感覺每日遽增。一開始，我以為是單純的血液循環不佳，認為靠著抬腿或貼布可以舒緩。但是週六午後中暑後，所有人都建議我去按摩。

2010最後一晚，擠上滿是人潮的高鐵，轉搭捷運時，過了芝山後幾乎無上車的乘客。平日總是人滿為患的淡水，竟然人煙稀少，想來大家都湧到市區了。

這樣也好，反正我們也沒特殊的跨年計畫。這年，恰逢週末，卻沒補假，所以我們選擇很平淡的過節方式，泰半時間都窩在家裡，看著貓，玩著貓，想著貓。平日時時把雙眼跟螢幕黏在一塊的我，唯一打開電腦的時候就是元旦初。用一個小時打完2010回顧文章後，就放著筆電不管。同樣的，平日抱著書本不放的我，改把眼睛盯著雙貓，然後窩在被舖裡發呆和睡覺。

若說唯一做的大事，那應該就是「下廚」吧！把朋友送的電火鍋翻出來後，每晚都下廚，從鮭魚奶油鍋、鴨肉寬冬粉到羊肉爐。總之，我那遺忘的廚房時光全補回來了。年假將結的午後，我們細細索索聊些事，我說我應該要去看心臟科了，這幾天身體不適，他倒是建議我去看心理科，也是知道我這段時間的苦惱。

十月初，我得到的上天垂愛，因為得到了教師作文組第一名，所以，本週開啟訓練課程。照例，因為週一過於忙碌，週二早上我總是覺得渾渾噩噩。但看到受邀來的蕭老師一派溫婉，輕聲叮嚀我們寫作要領時，我突然有種幸福到不可復加的感覺。

這樣的短訓課程將所有組別的第一名聚集在一起，所以，講師必須針對不同年齡層的選手設計教材，因為我自己帶過混能班級，可充分瞭解她的苦心。也是這樣就更專心聆聽她的講課，蕭老師提到寫作三元素，

第一，真實

第二，多元

突然之間，好幾道燈光打在我身上，獲獎、攝影、上報、邀約……瞬間成了我桌上的九宮格餐盤。

我想起當初準備復職前，對於未來感到徬徨，也怕自己就此被定型，再也走不出來。那時，我曾暗自許下心願，希望能夠成為一個同時具備第一與第二語言教學的教師。所以，一年多來，我總是要求自己在寫論文之時，也要將閱讀教學工作做到好；在從事閱讀教學工作時，我也一直提醒自己注意語言教學間的相同性。我原以為必須等到兩三年後，才能看到那麼一絲的成果。

但是，許多貴人相助，讓我擁有發揮的舞台和資源，所以，時間比我預期來得早。因為來得突然，我其實什麼都沒準備。朋友們總愛開玩笑說：「你紅了喔！」，家人也很為我開心，這些我都瞭解，也謝謝大家這麼支持我，因為，她們很瞭解這幾年我是怎麼一步步走過來的。然而，聚光燈底下的我，感覺很赤裸和無助，最直接的衝擊是，自己的言行舉止已經無可避免的被放大和檢視。幸好，我的老闆於此時伸出援手，即時叮嚀我行事需注意的要點。

八月底，我有兩個星期的空檔，除了放空與流浪，走遊宜蘭、花蓮與台北外，心裡不斷盤算與思考下一步該怎麼走。當時，就已確定兩個投資自己的方案，卻是直到昨天才付諸行動。

其中一項投資是外語能力，我知道自己還缺少許多，深深明瞭要邁向另一段旅程前，這是我必須準備好的支票。但是，因為求學乃至於求職過程中，我一直是個「不上補習班」的異類。所以，要把自己丟到一個帶點高壓的語言班裡，我是有點擔心的，尤其我現在還必須工作，兼顧其他事情。只是，這一回，自己很清楚，無法再拖下去了。所以，昨晚詢問完課程，當場做完前測就劃位，確定從這週開始至少兩個晚上都要泡在外語裡，預定一年內要取得某些證照。

這回，就像無數次的經驗那樣，親友們忍不住發出疑問，似乎我總是在別人習慣的框架內做「不同」的選擇。因為我心中有夢想，因為我無法解釋這麼多，所以，我也必須理解別人是關心。這些道理我很清楚，但有時還是會渴望獲得支持。即便已經習慣這樣的懷疑，但一個晚上解釋下來還是頗感疲憊，而且，接下來愈多人知道，就會有更多的問號冒出來。

如果與15歲的她重逢，她必定會大大恥笑她。因為，看看這娃心中的理想對象和生活多麼夢幻。 

他，必須溫文儒雅，愛好讀書（事實上，她口述的是「飽讀詩書」）。

總之，白淨書生是她的菜，當時，確實也有這麼一個人出現了，但多年後再重逢，書卷味被法律味掩蓋，她第一次體會戀愛原型破滅的真實感。

        前日與母親商議下月初行程時，談到兩點間往返時，同時開兩台車花費油錢過多。之後，便聽到她開心地向父親稱許我，說我竟然這麼懂得計算收支。我不由地想到最近一個四十來歲的友人，跟我談到即將升高三的女兒，打算若是國立大學沒考上，便要直接出國唸書。她覺得如果孩子願意出去闖蕩一番，做家長的即便不放心，也要放手。

    我聽了，一方面讚許她放手的勇氣和決心，一方面也擔憂著這樣的女孩將來會成為什麼模樣。應該說這一代的父母，因為經濟狀況許可，所以願意提供孩子更優渥的物質資源，但另一方面，她們其實希望孩子不要忘記某些重要的價值觀，譬如節省，再如感恩。但也許是自己苦過來了，總是以孩子舒適和安全優先，而想要鍛鍊孩子意志或信念則每每落後一步。所以，許多主管感嘆年輕人工作態度不佳、抗壓力過低或挑三撿四，其實，這樣的結果有跡可尋。

那天看看三年前的照片，發現自己在穿著和面貌上改變甚多，外形往往彰顯了內在個性的凸顯性。

原來，我真的像一隻貓。

帶著一絲神秘，不愛八卦聊是非；喜歡獨處的寧靜，卻也能融入群體；只要不踩踏我的界線，以和為貴是本質。

一路從北回歸線以南開車往北，風吹得小車有些左搖右晃，總算平安到家。

颱風天，陰霾的雲層籠罩天際，呼呼作響的風聲在平地響起。

打開mail，收到同事寄來的信件，讀完又關閉了，這封信讓我想了好久，我還沒決定要怎麼回覆。

其中有一段是這樣的（為保護隱私，已經修改過某些字句）

等公車時，雖然豔陽高照，但她們一男一女開心地玩起騎馬打仗，這時，一旁的路人開始發出耳語聲：「他們是美國人？」過了一會兒又冒出：「不是！不是！應該是歐洲人！」

台美關係有多麼密切，從這話就知道了，我總以為從國小開始教授的「英文課」，其所強調的「國際觀」絕對不只是能使用英語而已，「國際」代表的也不僅是美國。記得我的加拿大家教學生房內貼了一張世界地圖，那時，我總想著，台灣孩子家中貼上世界地圖又有幾人？

最近接觸了一批來自中歐的學生，他們再次讓我了解那些隱而不顯的道理。也許有人當作是文化衝擊，但是只要擴及其他事物，即會體悟相通的道理。

在國小有制式的「起立！立正！敬禮！」，甚至還衍生了一套英文版「Stand up! Attention! Bow!」。其實「敬」字存乎己心，我必須承認聽久了學生那樣的三連動口令，已無太大感覺。